| 小行星撞击地球的时间锁定在2071年 |
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作者：思议 文章来源：不可思议网 点击数： 更新时间：2005-9-10 11:39:17  |
一颗巨大的太空星体带着耀眼的火光撞向地球，激起惊天巨浪瞬间吞没海岸城市……这就是美国大片《天地大冲撞》中演绎的惨烈景象。这种不幸的遭遇或许真会发生在人世间。日前有天文学家宣布发现迄今为止最危险的近地小行星，它在2071年的部分运行轨道与地球重合。两星相撞的几率为千分之一。
2071年天地大冲撞？
1 小行星忙坏专家
小行星专家可能是本年度最吸引媒体关注的科研人员了，他们一次次发布“天地大冲撞”的警报，一次次引起世人的焦虑和恐慌。今年9月，美国康奈尔大学天文学家突然宣布，一颗代号为2000qw7的小行星于一周前“擦”过地球，科学家是在它飞临地球5天前才有所察觉的。一场虚惊之后，科学家又得出一个足以令人庆幸不已的结论，如果这颗小行星撞上地球，则可能毁灭15亿人！
一波未平，一波又起。11月3日，夏威夷一个天文小组在天体联合会宣布一颗代号为2000sg344的小行星可能在2030年撞击地球，它的撞击能量相当于100颗广岛原子弹，一时间舆论哗然。但仅在一天之后，天文学家又紧急更正了此前的判断，认为它与地球“碰面”的可能性约为千分之一，而且是在更为遥兜?071年。
尽管如此，关于小行星撞地球的讨论并未结束，越来越多的人开始关注发生“天地大冲撞”的可能性，英国科学家甚至正式向政府提交了一份报告，建议政府必须积极努力采取预防措施。而中国紫金山天文台也决定投资2000万元建设国内最大的小行星望远镜站。
记者昨天从中科院北京天文台得到证实：这颗小行星的确是迄今为止人类发现的最危险的小行星。它的运行轨道与地球极为近似，绕太阳公转一周的时间为354天(地球周期为365天)。中科院惟一的小行星观测研究员朱进告诉记者，这颗危险小行星不会与地球“迎头相撞”，因为它的转向是与地球一致的。最新观测表明，2071年它运行的轨道将与地球轨道局部“重合”，但两星是否会相遇还很难说。
随着对其更进一步的探测，也许这种可怕的结论也会被排除。
据朱进研究员介绍，国际天文学界对这颗小行星还不甚了解。天文学家只是从它的亮度判断其直径大约为30到70米，这种判断的前提条件是它必需是一个普通的小行星。但如果它是金属物体，那么它的体积就要小得多。目前观测者还“看不清”它的物质结构，它也许是块石头，也可能是70年代人类宇宙飞行器的推进器残片。
2 老地球伤痕累累
小行星是指那些也像地球一样围绕太阳运转、但体积太小而不能称之为行星的天体。目前发现的最大的小行星直径也只有1000公里左右。微型小行星则只有鹅卵石大小。据中科院北京天文台小行星观测研究员朱进介绍，人类发现的近地小行星有1106颗(截止2000年9月18日)，其中直径超过240公里的有16颗，它们都位于地球轨道内侧到土星轨道外侧的太空中。
人们对小行星的恐惧不是没有理由的。因为较小的小行星撞击地球也会带来灾难。1908年，一颗直径约50米的小行星在西伯利亚通古斯地区上空爆炸，摧毁了大约2000平方公里的森林，飘浮在空中的尘土高达一万米。而在6500万年前，一颗直径约一公里的小行星的撞击，曾毁灭了包括恐龙在内的地球上的多种生物。专家指出，在地球诞生的四十多亿年中，危险的“天外来客”给地球留下累累伤痕。目前人类找到的天体撞击坑就有一百多个。最大最老的是南非伏利德佛坑，直径达140公里，已有19亿7千万年历史。科学家分析，一颗直径100米的陨石或小行星砸在地球上，其撞击力相当于100万吨级的原子弹。
但天文学家也指出，由于每颗小行星都有自己的轨道，交叉相撞这类宇宙“交通事故”并不常见。专家分析，直径两公里以上的小行星与地球相撞的几率，大约是50万年左右才发生一次；直径超过100米的小行星的撞击，每一万年才有一次。
3 监测网两大漏洞
人类对危险小行星的大量监测还是在近几年开始的。1994年，苏梅尔—利维9号彗星与木星发生“世纪碰撞”，这被称为本世纪最大的太空“交通事故”。此后联合国曾先后三次召开防范小行星及彗星的会议。从1995年开始，天文学界逐渐掀起一股小行星探索热。中科院北京天文台研究员朱进告诉记者，国际上重大的小行星监测计划就有6家，其中包括中国的施密特计划。但最有成效的还数美国的spacewatch计划(太空监测计划)。这一计划从1985年开始。使用位于亚里桑那州基特峰上的牛顿式反射望远镜，专门搜寻、发现近地天体。这是目前世界上最大的小行星观测计划，平均每两个月可以发现两三个近地小行星。中科院北京天文台的“施密特ccd小行星计划”则是从1995年开始，使用位于河北兴隆观测基地的施密特望远镜。先后发现2000多颗小行星，其中有5颗近地小行星。在1997年[1] [2] 下一页 |
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