大象马吉

　　新浪科技讯　身为庞然大物也不是一件容易的事，无论是人道对待动物协会还是美国农业部似乎都阿拉斯加动物园里的大象马吉的腰围忧心忡忡。但也许用不了多久，马吉的体重可能会减掉一些，因为安克雷奇的阿拉斯加动物园管理员正准备为它安装世界上第一部大象健身跑步机。

　　大象缺乏锻练招来批评

　　总部设在爱达荷州博伊西的搬运工程公司的业务是设计应用于采矿业的搬运系统，身体健美的公司副总裁斯德·坎农说：“就我所知，让一只缺乏运动的动物动起来，似乎是个非常好的注意。我计算了一下，我们放进搬运机里的巨石重量和一头大象的体重不相上下，而跑步机本质上也是一部跑步机。所以，建造大象跑步机并没有多大困难。”

　　坎农是在看晚间新闻时首次听到寻找一家制造大象跑步机的公司这件事的。于是，他打电话给阿拉斯加动物园大象管理区负责人约翰·斯瓦尔，并提出搬运工程公司可以提供这样的产品，而且完全免费。他表示：“我认为这是个很好的想法，我也愿意做善事。我们为社区提供了一些服务，但很少有机会利用我们的工作帮助人们，我们也不知道这竟然是一件有争议的事情。”

　　在自然界，非洲象为寻找食物和水源，一天不停地走16个小时。但马吉和其他动物园里的大象一样，被关在一个狭小空间，失去了与野生环境接触的机会。阿拉斯加寒冷的冬天，使它一年中有部分时间只能呆在室内。虽然大象是群居动物，但自从1997年以来，马吉就独自生活在这家动物园。那个时候，另一头叫安纳比尔的大象死于慢性脚部感染。

　　许多动物保护请教者强烈呼吁：把马吉送进一个动物保护区养老送终，或把它送到一家具备温暖气候的动物园。人道对待动物协会的大象专家尼科尔·米耶也说：“为大象配备跑健身跑步机与将它放生在野外或动物保护区是没有可比性的。雌性大象拥有很好的群居生活习性，所以把它们单独关在一个地方，是很残酷的事。”

　　斯瓦尔希望给大象配备跑步机后，人们对动物园的批评会减少一些。他说：“其实，要让马吉学会使用跑步机并不容易。一个普遍的问题是，大象年纪越来越大，他们的关节都有毛病。我们希望它能喜欢上跑步机这项运动。通过使用跑步机，马吉可能会减轻几百磅体重，但对于一个重达9200磅的庞然大物来说，这是微不足道的。”

　　让大象学会使用跑步机

　　动物跑步机其实并不是什么新东西，“锻练转轮”便是宠物鼠们日常生活的标准配备。一些兽医也使用部分浸入水下的治疗跑步机，帮助受伤的狗恢复行走能力。总部设在肯塔基州莱克星顿的“艾奎吉姆”公司甚至设计并销售赛马高速跑步机。还有一家公司产生赛骆驼用的跑步机。但在此之前，斯瓦尔和坎农从未听说过大象跑步机，他们找到艾奎吉姆公司负责人伦纳德·瑟斯·奥姆德森。

　　这部跑步机有望在今年夏天装配完成，它大约有20英尺长，5英尺宽。大象在只有18英寸宽的“小径”上，同时移 动两条腿向前行进，所以，这部机器完全可以经受住大象的重量。跑步机将埋在一个大坑里，表面与地表一样平。跑步机传送带两侧设有安全围栏。

　　坎农表示：“我们最大的担心是摔伤大象。”为确保安全，坎农决定采用可以感觉跑步机垫扭矩的电脑驱动，并适时作出调整。这样一来，如果大象突然停步，发动机也会自动停下来。跑步机还有8种速度级别和一个斜坡选项。由于坎农担心跑步机传送带上传统的缝合线可能被敏感的大象看成是一条沟或障碍，所以，传送带缝合处将尽量做到“天衣无缝”。斯瓦尔说：“我们希望在半年时间内，马吉就可以用上这部机器了，它每天在跑步机上锻练2到3个小时，一次最多连续锻练1个小时。”

　　大象的饮食不成问题。马吉已经拥有许多纤维食物，早上能吃10磅重的添加了维生素和矿物质的饲料，另外，它每天还能吃到水果、干草和它最喜爱的食物：新鲜的桦树叶子和蒲公英。当然，训练一头大象靠跑步机走路是个难题。斯瓦尔计划在马吉的室内畜棚和它在户外的休息区之间的小路上安装跑步机。在正式开始前，他们会先让马吉在一段时间内适应机器，然后再让

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