一位叫彼得·沙恩·福特的澳大利亚程序设计员开发出一套系统。福特目前居住在美国的华盛顿。根据这套系统，像霍金这样的人今后可以不再受到自身残疾的限制，只要通过神经信号的提示便能与别人沟通。在听说霍金遭受肌萎缩性侧索硬化疾病折磨的事情后，福特花多年时间开发出一种新型的人机联结界面：一个人可以利用皮肤表面电极接收神经信号，然后在经过人工智能分析后，便能够达到交流的目的。

　　2002年，福特开始与霍金合作改善这套系统。经过改善后，这套系统被称为神经转化技术。2004年初，美国华盛顿特区一个四肢瘫痪、不能说话的男子利用神经信号旋转电视，这也一举创造了历史。最近，福特还利用神经信号控制的声音合成电脑程序邀请客人参加他的21世纪生日派对。

　　耳朵看世界

　　大多数人都能想象看不见东西是什么样子。然而，只有少数人能想象出像蝙蝠一样通过声音感知方向。上世纪50年代，莱斯利·凯博士为英国海军开发探测潜水艇、鱼雷和地雷等水下物体的水下声纳技术时，就开始想象这个看似不可能的概念。当时在许多人看来，凯的想法简直就像天方夜谭。

耳朵看世界

　　1993年，他设计出一种声纳装置，这种装置能释放出超声波，还能发现其它物体和障碍物发出的反射。数据接着被转化成一连串能够听到的声音，这些声音在频率上与远处物体发出的声音相对应。可以想象，这有可能导致出现令人难以理解的噪音。但令人难以置信的是，经过少许的培训，人类大脑似乎能将下意识地将这些声音转化为空间想象。

　　如果要更好理解什么是空间想象，请按以下提示做练习：仔细看看你周围的物体，然后闭上眼睛，想象各种物体(比如身体一侧的桌子，背后的墙和地板上的球)出现在你身边的情况。这种感觉是空间想象或者意识的一部分。这项技术为凯赢得了1998年度世界通信创新奖，如今全世界的盲人将在利用这项技术自信地行走在他们不熟悉的区域。在安装上这种设备后，一些盲人甚至还能骑自行车，击打像棒球一样的抛射物。这种值得关注的“本领”正是大脑适应新感官信息的复杂能力的明证。

　　人造肌肉

　　2005年3月7日，世界将会首次看到人与“人造肌肉”驱动的仿生胳膊进行的摔跤比赛。研究人造肌肉的工作始于上个世纪40年代，但只是在最近的10年里才取得了较大发展，因为世界范围内的研究中心研制出了特种聚合体和智能材料。

人造肌肉

　　明年的比赛将有三家研究中心参加，它们分别是加利福尼亚州的“SRI International”、新墨西哥州“环境遥控设备公司”和瑞士的“瑞士材料试验与研究联合实验”公司，代表人类参赛的是帕纳·费尔森。费尔森是圣迭戈学区成绩最优秀的高中学生。

　　确定在2005年3月进行的的这场比赛不论是帕纳获胜还是仿生胳膊获胜，加上人造肌肉研究的继续发展，未来我们很有可能看到世界上最强壮的人和最强大的仿生胳膊进行较量。

　　其实，让残疾人恢复原来的能力只是仿生科技的开始，现在谁也无法预测未来50年科技将如何影响人类的生活：我们能够用意识控制互联网吗？我们能否用我们的眼光操纵录像机？我们能够花钱买个好梦吗？这些设想听起来象天方夜谭，但谁敢说将来他们不会变成现实呢。(杨孝文)