“卡西尼”照片显示土星环色彩斑斓

　　新华网南京1月11日电 (记者 蔡玉高) 14日，夜空最美丽的星球之一、被誉为“指环王”的冲日。中科院南京紫天文台研究员王思潮指出，今年冲日后的一个月内将是此后20多年中观赏土星的最佳时机，届时，公众更可一睹其神秘光环。

　　就像璀璨夺目的黄白色宝石，还环绕着一层层绚丽的迷人光环，土星实在是夜空中最令人叹为观止的美丽星球。土星冲日时，土星、和太阳大体呈一条直线。14日冲日开始
后的一个月内，天一黑，熠熠生辉的土星便出现在东方夜空中(位于双子星座内)，4小时后，它就升到天顶附近的高空，几乎整夜可见。

　　王思潮说，值得注意的是，虽然土星冲日每378天就出现一次，但最近几年，尤其今年的冲日却分外妖娆。因为土星那美丽的光环正像孔雀开屏似的向着地球张开，而且对于我们北半球的公众来说，此时土星的仰角升得相当高。过了今年后，土星光环就会逐渐收缩，难以看到；再加上土星的仰角也会越来越低，因此，对于我国多数公众来说，今年过后很长一段时间内，即使冲日，土星会时常湮没在南面的夜空中，显得雾蒙蒙的，其光环更是难以看清。一直要等到20多年后，土星才能像今年冲日一样丰采照人。

　　半年前，举世瞩目的美国“卡西尼”号宇宙飞船经过7年35亿公里的长途跋涉后，到达土星，现正进行为期4年环绕土星的探测，以期揭开图形光环等土星世界的科学之谜。如今又逢这位“指环王”一展风采的冲日前后，正是天上、人间共阅土星。

　　池谷-张发现者、我国天文爱好者张大庆指出，对天文爱好者来说，要想清晰观赏神秘的土星光环，最好要有10厘米以上口径的高质量天文望远镜，并配有赤道仪自动跟踪装置，放大倍数在100倍-200倍为宜。如用普通的双筒望远镜观看的话，则很难看到光环。