文/杨猛

一只昆虫和一片树叶构成了国画般的隽永画面，它记录了火山爆发前的片刻宁静

昆虫化石

竹节虫化石

　　首都师范大学生物系历时十几年对北京及周边地区的化石勘探表明，1.6亿年前的北京比今天要潮湿温暖，那是一个昆虫的世界，生活着今天已经绝迹的大量昆虫，天上，地上，水中，种类丰富的昆虫聚集在燕辽地区，棕榈树、泉水旁，是这些昆虫的家园。

　　1.6亿年前的北京是个什么样子？

　　1.6亿年前的一天，火山突然爆发，岩浆肆虐，打破了北京的宁静，所有的动植物全部被融化，销毁，掩埋，一切成为永恒。当火山恢复平静，大地空空如也，似乎什么都没有发生。

　　--这不是科幻电影的场景。近日，记者在首师大进化生物学实验室，有幸看到了这幅还没有完成的生物群落恢复和生态模拟图。首都师范大学生物系历时10年对北京及周边地区所作的昆虫化石勘探，近日成功复员了北京1.6亿年前的真实容貌。目前科研人员正在进一步研究，力争解开众多动植物突然消亡之谜。

　　主持这一课题的任东教授拿着一块薄薄的化石，指着上面一只美丽的蝴蝶样的小昆虫介绍说，这是美玲化石，就是在不久前的勘探中无意得到的。

　　美玲是一种长翅目昆虫，目前世界上现生的只有一种，而且只分布在南美洲的智利。此次的发现让生物学家惊喜的同时又百思不得其解：美玲1.6亿年显然是在中国北京附近出没，中国肯定是它的起源地之一，但是后来它为什么突然在中国消失，又远涉重洋，重新出现在遥远的智利？

　　说起这块珍贵化石的来历，任东教授说，多亏了一位热心的新加坡化石爱好者，得知他们正在北京周边地区进行化石勘探，于是将这块他从当地农民手中收购的宝贝无偿奉送。

　　任东教授所在的课题小组是一群热爱昆虫的人，他们希望从昆虫小小的身躯上面，读出无穷丰富的信息，来解读生态环境的秘密和变迁。

　　最初他们选择在北京的丰台云岗等地进行化石勘探采集，那里也有丰富的昆虫化石资源，这个时间可以上溯到1995年，后来这块他们经常光顾的地方因为经济原因被人为圈起，于是课题小组转战内蒙古赤峰宁城附近，每年都要去那里工作一段时间。宁城属于北京周边地区，具有同样的地理构造，在生物和地理结构上，亦同属于燕辽地区。

　　几年下来，光运回来的化石标本就有好几卡车。经过仔细梳理，科研人员一共发现了17个目，大约360多种昆虫。许多在今天已经看不到了，有的个体形态、机能也发生了巨大改变，而这些已经确定的化石，仅仅占到发掘化石总量的不足十分之一。“少说也得三四千种。”任东说，大量的解密工作正在进行。

　　当时的北京湖泊众多，温暖潮湿，气温比今天高。北京所处的燕辽地区在中生代是昆虫的重要起源与演化中心之一。

　　他们所开采的昆虫化石主要集中在侏罗纪。一个是1.6亿年前的侏罗纪中期，一个是大约1.4亿年到1.2亿年前的侏罗纪晚期。任东教授介绍说，通过对昆虫化石的研究分析，可以读出丰富的信息。

　　他们所发掘采集到的昆虫化石，种类分布十分广泛，海陆空都有，生态量很广。

　　尤其令他们感兴趣的是，在勘探中居然发现了白蚁化石，白蚁目前只在南方生存，喜欢闷热潮湿的环境。

　　科研人员由此推断，1.6亿年前的北京，也有着温暖潮湿的气候，温度比今天要高。发现大量的水生昆虫化石，又说明那时的北京湖泊众多，从化石的地质构造上分析，1.6亿年前的北京到处是山间盆地，有山有水，棕榈，松柏大量繁殖。

　　许多谜团也让科研人员

[1] [2] 下一页