据介绍，虽然内脏器官(如肾、肝、心)移植的排斥反应已经通过免疫抑制药物的使用得以较好的解决，但由于皮肤对“异己”组织排斥的程度(医学上称为抗原性)更强烈，所以抗排斥问题的解决是换脸术成败的关键因素。许多专家不认为这是一个已经解决了的问题。

　　尽管巴克尔博士宣称他们已经找到有效的办法来控制换脸者的排斥反应，但仍有人对此质疑：第一，即使使用最新的抗排斥药物，肾脏移植患者术后的平均存活期还不足10年，皮肤移植绝对不会比这更好；第二，抗排斥药物降低全身免疫力，能够带来严重的副作用，比如感染、恶性肿瘤、糖尿病等；第三，抗排斥药物费用昂贵，每年需要数万美元的药费。

　　也有人指出，一旦换脸手术失败，所带来的后果将比肾脏移植和手移植更为严峻。因为后者的治疗过程是可逆的，比如，不论手术本身或者是抗排斥药物治疗失败，都可以通过切除移植物来避免造成致命的后果。而换脸术如果出现类似的情况则很难补救，所能采取的措施也只有重新“扒下脸皮”，考虑用患者身体其他部位的皮肤进行自体植皮。换脸术在以上任何一个方面如果导致失败，都会给患者带来灾难性的后果。而换脸本身对患者身心状况的积极意义则并不那么确定。

　　质疑者指出，内脏移植手术往往是出于救命的需要而不得不做的，全脸移植并非非做不可的治疗，那么，让患者冒以上这些风险值得吗？这正是人们对换脸术在伦理学上最根本的疑虑。当然，手术对供者家属心理等方面所带来的影响，也在伦理学探讨的范围之内。

　　就连在法国主持换脸术准备工作的兰蒂里医生也承认，这些带有很大不确定性的问题，本应该在作首次的尝试之前，而不是之后展开争论。

　　路易斯维尔大学的医疗小组现在正等待着相关委员会审批的结果。医生们认为，不论什么时候得到放行的绿灯，他们的成败关键就在于能否选择最适合做换脸的病人，这样的病人很难找到。巴克尔对《新科学家》杂志说，只有选择那种脸部损伤非常非常严重的人，这样才能让他受益的机会大于所冒的风险。而且，这个人要能够面对强大的社会压力，无论如何，第一个换脸的人肯定逃脱不了媒体的包围。

　　
巴克尔只期待一次有意义的尝试。他说，他不喜欢喋喋不休的争论。

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　　国内与换脸最接近的手术

　　就在国外3家医疗机构近年来对换脸手术跃跃欲试，并引起广泛争议的时候，中国的医生已经于2003年9月16日做了一次与所谓的“换脸术”最为接近的手术。《中华整形外科杂志》2003年第6期对这例手术进行过报道。

　　一名72岁的女性患者因为患头颈部巨大恶性黑色素瘤，在肿瘤扩大切除后，又接受了此次异体皮肤移植术，手术范围包括头、面颈部(包括双耳)的巨大区域。这一手术无论是在外科技术，还是在免疫抑制(即抗排斥)方案上，都堪称是世界首例。手术所采用的良好的组织配型，合理的免疫抑制剂联合应用方案，有效地预防了移植的超急性和急性排斥反应。可以说，这一手术在技术上对换脸术的实施具有重要的参考价值。

　　在学术上，由南京军区南京总医院烧伤整形科施行的这一手术被称为“同种异体头皮瓣和面部复合组织移植术”。所谓“复合组织移植”，是相对于器官移植(比如肾、肝、心)来说的，是新型的、非常复杂的移植技术。“同种”是指在人和人之间(而非人和其他物种之间)进行组织器官移植；“异体”是指移植物来自个体以外的(不是自体的)；“复合组织”是带有神经、血管的非生命性的组织，包括具有结构、功能和外观的体表和肌肉骨骼组织(比如手、喉)等。而换脸术，正属于同种异体复合组织移植的范围。

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