考古专家们在商代第一个都城--河南省偃师商城内发现规模庞大的石砌水池遗迹，证实商代帝王池苑确实存在。《史记》中记载，商纣王“以酒为池，县(悬)肉为林，使男女裸，相逐其间，为长夜之饮”。考古专家们在偃师商城内发现的“池”，经研究与史籍记载相近，是供商代帝王娱乐的池苑。

　　中国社科院考古研究所研究员杜金鹏说，夏商帝王沉溺于宫室陂池，以前只见于古代文献记载，而今在偃师商城内发现大型人造水池，不仅印证了古文献记载之确实，而且相当直观地揭示了商代早期帝王池苑的规模。该水池于1999年被发现，长约130米，宽约20米，现有深度为1.5米，四壁用自然石块垒砌而成，池底内凹，水池两端各有一条水渠通往宫城外，与城外护城河相通。

　　学者们基本否定了水池主要是用来“提供水源”的说法。杜金鹏说，在偃师商城各个宫殿建筑附近有多处水井，说明人们可就近汲取井水，更重要的是，在水池附近也有多口水井，使用年代与水池相同，井内出土了大量汲水用的陶器。水井与水池并列而存，可证明水池的主要用途不是提供生活用水。

　　杜金鹏说，但大型水池的存在，无疑会提高附近地下水位，从而间接地起到了“提供水源”的效果，也可用来防火、美化环境、改善小气候。

　　在偃师商城大水池南岸，还发现了临水建筑的遗迹。杜金鹏说：“结合古代文献中关于夏、商帝王拥有池苑的记载，偃师商城宫池内的大型水池，应是早商帝王池苑的主体部分。而早商池苑已有一定规模，不像是萌芽中的形态，在夏代应当有其更原始的形态。因此，中国古代帝王池苑的出现，最迟可推定在夏、商交替之际。”古代并不缺乏山川秀美、林木茂盛之地，为何还要人工造池筑景？学者们认为，夏商时期，国与国之间矛盾冲突相当频繁，而国内利益集团之间，也是争斗不断，帝王们往往深居高墙水壕之中求安，失去了接触自然景观的机会，因此开始建造人工山水。

　　商代池苑的确认虽有赖于偃师商城的发掘，但是商代池苑的最初发现，却是在郑州商城。那里出土的两个水池遗址，曾一度被认为是“提供生活用水的蓄水池”。偃师商城建于公元前1600年，于1983年被发现。遗址南北长约1100米，东西宽约750米，内有宫殿、庙宇、祭祀场所、青铜作坊、供水和排水系统等，是迄今为止保存最完好、并经过大规模发掘的商代都城遗址。