抗药菌在增加

4月份《自然-医学》杂志上发表的Marc Lipsitch及其同事的一份报告称，美国的肺炎链球菌（Streptococcus pneumoniae）抗药菌株正在增加。S. pneumoniae每年能够导致数千例脑膜炎、窦炎、耳部感染和肺炎。其中将近15%的病例是由能抗3种或3种以上药物的细菌所造成的。 研究人员对全国8个地区的细菌进行了调查，尤其关注了那些对青霉素和红霉素（两种常用处方抗生素）具有抗药性的菌株。他们发现，尽管在过去的数年间，只对其中一种药物具有抗性的菌株看来有所减少，但能抗两种药物的菌株却在迅速增加。 研究人员预计，到这个夏天，这些地区的菌株中将有41%对两种抗生素都能产生抗药性。S. pneumoniae感染可用其他抗生素（如羟氨苄青霉素和fluoroquinones）进行治疗，但细菌对那些药物的抗性也已有报道。研究人员表示，这些结果强调了规范抗生素使用及发现对付抗药细菌的新方法的必要性。
 
尸检暴露早老性痴呆症疫苗的副作用

去年，由于15名受试者出现了严重的大脑炎症，唯一一种试验性早老性痴呆症（AD）疫苗的临床试验被中止。在4月份的《自然-医学》杂志上，James Nicoll及其同事公布了这种疫苗对人类大脑作用的第一例分析结果。 仅仅在美国，AD就侵害了将近400万人的健康，预计这一数字在今后的30年间将增加到现在的3倍。AD患者的大脑特征是缠结成束的神经纤维和由丛生的粘性蛋白质（名为β- 淀粉样蛋白）形成的淀粉样蛋白“斑块”。一种抗β- 淀粉样蛋白肽的疫苗能够清除小鼠体内的这些斑块，减轻与AD有关的失忆程度。科学家希望它对人类也同样有效。 对一名已中止试验的患者所进行的尸体解剖表明，这种疫苗也能清除人脑中大部分区域的β- 淀粉样蛋白。研究人员还报告了发生脑膜脑炎的证据，而这并非是AD患者大脑的典型特征，说明它是疫苗的直接后果。他们表示，该结果并不排除AD疫苗可能具有的有效性，而是为将来的试验提供指导。