作为一个古老的舞种，近10多年来，南漳县的《端公舞》受到国内外的广泛关注。中央电视台以及韩国、日本等国家的新闻机构、专家学者，纷至沓来。他们为什么把目光聚焦到春秋战国时期楚国这个用来祭祀天神、地祗、人鬼的歌舞？

由坐斗、坐升、坐碗等物件组成的香案桌子，还有各种道具一一找好，3月31日，南漳县薛坪镇薛坪村的“《端公舞》掌门人”秦大武为我们一行表演起《端公舞》。

“炉中香火气氤氲，迎鸾接驾好时辰。……”

《端公舞》第一场《迎众神》和屈原《九歌·东皇太一》描绘的气氛何其相似！

就着表演的空隙，秦大武给我们介绍：《端公舞》又叫“扛神”，在当地也叫“做枯斋”。以“还愿”和“祈愿”为多。一般为一天一夜，也有三天三夜、七天七夜的。请作《端公舞》的人大都是“好家”。

而湖北省楚国历史文化学会理事、湖北省孝文化研究会理事、襄樊市楚国历史文化学会会长陈心忠告诉我们：《端公舞》起源于巫文化，是古楚流传下来的巫教祭祀天神、地祗、人鬼的歌舞。《端公舞》顾名思义，是被称为“端公”的人作歌起舞的一种歌舞形式。对“端公”的解释也有“正”、“野”之分。“正史”见《辞海》释“端公”条：“旧时称巫。《潜书·抑尊》：‘蜀人之事神也必冯（凭）巫，谓巫为端公’。”而“口耳相传”的“野史”说：轩辕黄帝战蚩尤于涿鹿，长期相持不下，有一个姓端的将帅把蚩尤打败了，轩辕缅怀他的业绩，就在“端”的后面加了一个“公”字，就成了“端公”。因“端公”生性爱说爱唱爱跳，所以就有“端公舞”。陈心忠认为：《端公舞》与宫廷巫舞、民间祭祀活动都有很大的关系，是楚人崇巫习俗的一种表现形式，具有古朴、神秘、粗犷的特点。

南漳是楚国的发祥地。楚国早期有350多年的艰难跋涉、筚路蓝缕，都在这里度过的。《端公舞》因此承传最完整，共有16场。但“会”的人不多。前几年，南漳县委、县政府为此抽出专门的人力进行过一次抢救性的挖掘整理。从去年到现在，为中央电视台表演的姚凯等艺人相继去世。如今

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