“惠更斯”号脱离“卡西尼”号情景

　　新浪科技讯　据外电报道，12月24日至25日夜间，“卡西尼-”探测对土星的探测进入了一个新阶段。“惠更斯”号子探测器成功脱离母体“卡西尼”号而径直飞往土星最大的卫星--并对该卫星进行详细探测。据负责该项探测任务的专家们称，“惠更斯”号登陆土卫六将会有三种命运。

　　据来自位于西班牙马德里的地面监控站宣布的消息称，莫斯科时间12月25日6时24分
，该监测站已获取了“惠更斯”号与“卡西尼”号成功分离的信号。由欧洲宇航局研发的这两个探测器各系统工作都很正常。

　　在飞往土卫六的途中，重达319公斤的“惠更斯”号将不会向地面传输任何信息，因为为了节约电池它的各系统都已被关闭。因此，家们也只有期待“惠更斯”号的命运安排。据欧洲宇航局领导人迈克尔-凯恩表示：“‘惠更斯’号脱离母体后需要21天的时间才能进入土卫六大气，在此期间我们只有如坐针毡地期待”。

　　如果一系工作进展顺利，2005年1月14日“惠更斯”号将借助降落伞穿越土卫六大气层。根据计划，“惠更斯”号将进入土卫六大气后将进行2.5小时探测研究，包括研究土卫六大气化学成份和大气流动特点。登陆土卫六后，它还将对土卫六表面物质进行分析。所有获取的资料将经其母体“卡西尼”号中转传回地面。专家们认为，“惠更斯”号登陆土卫六将会落得三种命运：第一种是落上僵硬的冰山；第二种是跌入沥青般的污泥；第三种则是摔入油脂般的汪洋。

　　“惠更斯”号除了将为地面科学家们传回一些绝无仅有的土卫六资料外，还将有可能揭开笼罩在土卫六上空的最神秘的面纱。尽管已经有多个来自地了球的探测器光临过该卫星，但科学家们直到现在仍然是对土卫六表面的详细特征一无所知。

　　土卫六是科学家们目前探知的唯一一颗有浓密大气的卫星。有科学家们认为，土卫六上富含氮气、甲烷及其它含碳的有机化合物，这与45亿年前的非常相似。正是因为如此，科学家们才希望通过研究土卫六、监测其化学进程以探讨地球生命诞生的条件。

　　然而，还有科学家认为，土卫六上异常寒冷--那里的最低气温可零下179摄氏度，因此那里不可能有任何有生命的东西存在。(久亮）