据世界卫生组织发布的统计数据，目前每年都有近5亿人感染疟疾，并有至少1百万人因疟疾死亡。而其它一些由蚊子传播而引发的疾病，如登革热、西尼罗河病毒以及汉他病毒也都可能会在某一地区大规模爆发。

　　目前，通过对受持续降雨影响的地区的植被进行监测，科学家们已经能够鉴别出东非哪些区域在流行里夫谷热(Rift Valley fever)。但是，科学家们的愿望不仅于此，他们希望能够通过自己的努力阻止疾病的爆发。

　　为了实现这一目标，科学家们不仅仅使用了现代医药，同时还应用地球观测卫星来寻找地球上潜在的疾病热点，从而在疾病爆发之前将其扑灭。美国国家航天局水文及气候中心的科学家罗纳德-维尔奇(Ronald Welch)表示：“实际上目前各项技术的研发已经基本完成，剩下的就是将它们整合在一起。可以说我们已经是万事俱备，只欠东风。”

　　目前，维尔奇领导的科研小组正在开发一套早期疾病预警系统。维尔奇称利用这套系统可以预报印度Mewat地区的疟疾发病情况，而一旦这套系统最终获得成功，它将可以用来预报所有通过蚊子传播的疾病的发病情况。

　　维尔奇领导的科研小组的主要研究方向就是通过卫星拍摄的高清晰照片来查找哪些地区有小水塘，通常这样的小水塘都是蚊子的孳生地。通过建立计算机模型，目前科学家们不仅能够精确的发现某一疾病的发病地区，同时还可以对该疾病的大规模爆发的可能性进行有效的预测。