近日，一项新研究将解开马的嘶鸣声中所包含的神秘含义。这一名为马发声学项目的研究旨在编立一个马的交谈及行为数据库，并试图通过该数据库找出它们所发出的重音不同的嘶鸣声中有关联性的细微差别。

   由该项目所获得的信息还将有助于对其他马科动物，如驴和斑马等的交流方式的研究，甚至帮助改善兽医、行为学家、饲养员以及其他动物驯用者与马的关系。

   马的嘶鸣与牛、山羊或绵羊所发出的单调的声音不同，它所能发出的声音很广，从喷鼻声、吹气声、叹气声到嘶鸣声，而这些声音又是以嘶叫和尖叫的形式出现的。

   布郎宁最初的声学研究发现嘶鸣声的频率的改变是最大的，里面可能包含了特殊情况的信息。当它们受到压力时，就会发出高调的尖叫；而当它们安静下来时，嘶鸣声就会调到中调。不过目前，科学家们仍无法确定声音频率的改变是否与更特殊的情况有关联。

   布郎宁和塞福勒已经着手在建立一个马发声学数据库——其数据既有他们自己记录下来的，也有其他研究者记录的。而收集到发声记录将通过能即时对声音进行标示的声学软件进行分析。

  他们将这些发生记录按行为进行划分以便能够解答一些基本性问题。例如：马有很强的记忆能力，能够分辨自己的同类朋友和人类朋友。布郎宁希望找出当马看到自己喜欢的对象时所发出的嘶鸣是否与看到自己不喜欢的对象时的嘶鸣不同。

   同时，作为该研究的一部分，布郎宁还会收集三种斑马的声音：一种叫声像驴，一种像马，还有一种像狗，并尝试获得更多关于马的声音的完整图像。