我们经常看到这样的电视画面：宇航员在太空飞船内部的微重力环境中“四处漂浮”。然而，长时间的失重会给他们的身体造成严重危害。随着载人太空活动的不断增加，尤其是美国宇航局“探索火星之旅”计划的不断推进，科学家必须找到一种合适的应对办法，以降低失重状态给宇航员身体所造成的危害。

    在没有地球重力的环境中，宇航员的行动将会失去协调性。而且，随着时间的推移其体内血红细胞数量将持续减少，骨骼和肌肉出现退化，甚至心脏功能也会逐步退化。

    因此，在每次结束太空旅行回到地面后，宇航员需要数周的时间才能再次适应地球的重力环境，在未来很长的时间内他们将面临骨折和肌肉损伤的风险。伦敦大学航空、空间和极端环境医学中心的凯文?奉戈说：“在太空期间，宇航员的身体必须努力适应失重环境，而在返回地面后这将给他们的身体带来很多问题。”

    依照美国宇航局的火星探测计划，太空船在飞抵火星后将尽快返回地球，单程飞行需要大约6个月。在如此长的时间内，宇航员在微失重环境下工作和生活，当他们抵达火星表面后，身体状况就已经非常差。

    在该研究项目中，志愿者在一种特制的床上躺大约3周的时间，其头部位置低于脚部，主要研究失重对人体的负面作用。其中一半的志愿者在离心分离机中，每天旋转一个小时，以创造人造重力。从志愿者的脚到头部人造重力逐渐减小，即从2.5克减少为0.7克。